江戸時代の町並みが残ることで全国的に知られています。今井町は戦国時代、天文年間（1532～1555年）頃、一向宗本願寺坊主・今井兵部卿豊寿によって建設された、称念寺を中心とする寺内町が始まりといわれています。自衛のために周辺に濠と土居をめぐらし、敵の侵入に備えて見通しがきかないように道路を屈折させるなど、城塞都市の形態が整えられ、東西600m、南北320mの環濠集落となりました。江戸時代には商業都市として大いに栄え、大幅な自治的特権が許され、町掟などによる自治自衛が徹底されました。
現在も大半の町家が、切妻造・平入・前後庇付本瓦葺（または浅瓦葺）を基本とする当時の伝統的様式を保っています。1650（慶安3年）築の今西家をはじめとする重要文化財の町家が8棟、県指定文化財の町家が2棟あります。1993年（平成5年）、重要伝統的建造物群保存地区に選定されました。